Шестьдесят старших школьников из Австрии, Финляндии, Франции, Германии, Италии, Польши, России и Словакии приехали в Страсбург, чтобы обсудить, какими они видят сверстников из других стран, как воспринимают наш мир и чего ждут от будущего. Молодежная конференция, прошедшая в столице Европы 13-15 мая, была организована организацией «Диалог Европа-Россия» (Dialog Europe-Russia – DER) и Фондом Бориса Ельцина.
Конференция была приурочена к 15-й годовщине вступления в силу Соглашения о партнерстве и сотрудничестве между Евросоюзом и Россией, которое подписал первый Президент России Борис Ельцин. Именно при Ельцине Россия вышла на многоплановые и взаимовыгодные отношения с Евросоюзом. Немало внимания Борис Николаевич уделял проблемам молодежи – его первый указ был посвящен проблемам образования в России.
Это не единственный совместный проект Фонда Ельцина и DER, однако дать слово завтрашним студентам было решено впервые. Россию на форуме представили ребята из пяти городов, так или иначе связанных с именем Бориса Николаевича Ельцина: Москвы, Санкт-Петербурга, Казани, Екатеринбурга и небольшого уральского городка Березняки – малой родины первого Президента. Специального отбора организаторы не устраивали, но с каждым из 23-х претендентов беседовали лично, уделяя особое внимание общей эрудиции, интересам, вовлеченности в социальную жизнь страны и – что немаловажно - знанию английского языка.
Английский стал основным языком международного диалога. Хотя, как выяснилось, среди молодых французов, немцев, итальянцев было немало тех, кто неплохо владел и русским. Общий язык ребятам удалось найти и в дискуссиях, в которых они рассказали об отечественных проблемах в областях, которые более всего волнуют подрастающее поколение – в образовании, выборе профессии, социальной политике, семейных отношениях. Европейским школьникам интересным показался рассказ о новшестве, недавно введенном в российских школах – Едином государственном экзамене, который 17-летним россиянам предстоит преодолеть почти сразу по возвращении на родину.
Молодежный форум не ограничился лишь дискуссиями и заседаниями. Молодые люди из восьми стран смогли увидеть, где непосредственно творится европейская политика. Специально для них были организованы экскурсии, о которых обычному туристу можно только мечтать: в Европейский Парламент и Совет Европы.
Взрослые участники конференции отметили высокое чувство ответственности вчерашних детей за будущее и по-настоящему государственный образ мышления школьников.
Официальная программа закончилась, но у ребят остались неформальные контакты со сверстниками и единомышленниками из европейских городов. Общение продолжается на интернет-портале http://dialog-europe-russia.org, где ставшие друзьями школьники обмениваются мнениями, впечатлениями и фотографиями. Возможно, некоторым из них удастся встретиться в следующем году на Ельцинских чтениях в Екатеринбурге.
