Торжественная церемония вручения первой литературной премии им. Н. В. Гоголя состоялась на знаменитой вилле Медичи, в резиденции Французской академии, расположенной неподалеку от дома, в котором писатель работал над поэмой «Мертвые души».
Среди лауреатов - московский литературовед Юрий Манн, автор 3-томного исследования о Гоголе, профессор Римского университета «Ла Сапьенца» Рита Джулиани, выпустившая книгу «Гоголь в Риме», и итальянист Анна Ямпольская, переведшая ее на русский язык, лингвист Алессандро Романо, автор итальянского перевода повести Гоголя «Рим». Премией Гоголя также награжден (посмертно) известный переводчик Николай Живаго.
На церемонии выступили заместитель министра культуры РФ Павел Хорошилов, директор Музея изобразительных искусств им. Пушкина Ирина Антонова, представители итальянской научной общественности. В саду виллы Медичи собрались гости из Москвы - Андрей Битов, Белла Ахмадулина, Борис Мессерер, Евгений Солонович, актер Богдан Ступка, деятели культуры Италии.
На вечере состоялось выступление молодого российского пианиста, лауреата международных конкурсов Александра Струкова в сопровождении итальянского симфонического оркестра «Нова Амадеус».
Учредителем премии является Фонд Первого Президента России Б. Н. Ельцина. Премия им. Н. В. Гоголя продолжает цикл международных литературных премий в Европе. Как и другие проекты из этого цикла она призвана содействовать укреплению культурных связей между Россией и европейскими странами.
